Пока Последний из нас, часть 2 вызвал серьезные споры задолго до его выхода в пятницу, поклонники сериала наверняка могут согласиться в одном: Джоэл - фантастическая фигура отца. Хотя ему потребовалось некоторое время, чтобы разобраться с Элли, в конце концов он превратился в человека, которого можно легко назвать одним из лучших отцов в играх.
Первая игра начинается с трагедии для Джоэла, когда его биологическая дочь Сара застрелен солдатом в суматохе вокруг первоначальной вспышки вируса Кордицепс. Хотя его видимые взаимодействия с Сарой мимолетны, ясно, насколько он заботится о ней - помимо того, что воспитывает ее как отца-одиночку, он нежно несет ее в постель, защищает от Зараженных и даже тщетно пытается встал между Сарой и пулями солдата.
В течение следующих 20 лет Джоэл укрепляет свой дух, чтобы дать себе и своему брату Томми лучший шанс выжить в бойне, вызванной падением общества, и стать холодным и безжалостным контрабандистом. В результате, встретившись с Элли в первый раз, он не хочет ослаблять бдительность и потенциально позволяет себе пострадать, если с ней что-нибудь случится.
Однако по мере того, как пара путешествует, их отношения крепнут. В Питтсбурге Джоэл учит Элли обращаться с винтовкой и, наконец, демонстрирует некоторую уверенность в ее способностях. В Университете Восточного Колорадо он раскрывается и делится историями о своем прошлом. Зимой, после того, как он выбрался в метель, чтобы спасти ее, пока он страдает от травмы, он утешает Элли после того, как она убивает Дэвида. В острый момент он впервые называет Элли «малышкой», свое прозвище Сары. На окраине Солт-Лейк-Сити он обещает научить ее игре на гитаре, обещание, которое он выполнил к моменту выхода сиквела.
Когда дуэт наконец достигает Светлячков, Джоэл не только спасает Элли от утопления в порогах, но и сталкивается с монументальным решением - принести Элли в жертву для лечения или спасти ее жизнь и обречь человечество. Хотя полная мораль его выбора может обсуждаться бесконечно, ясно, что приоритетом Джоэла является обеспечение ее безопасности, что мог понять любой хороший отец. Чтобы завершить историю, полностью приняв Элли в свою жизнь, он возвращает ее к Джексону в надежде, что у нее будет безопасная и полноценная жизнь.
Все это примеры позитивных отношений отца и дочери, но, пожалуй, самая важная роль, которую он играет для Элли, - это ее якорь. Когда эти двое спорят в Джексоне, Элли объясняет, что все, о ком она заботилась в жизни, «либо умерли, либо бросили [ее]». Джоэл - первый человек, который, несмотря ни на что, выживает и остается рядом с ней, несмотря на все трудности. Хотя кто-то вроде Марлен, знавший Элли с детства, готов оставить Элли в руках Джоэла, чтобы найти лекарство, это даже не вопрос главного героя игры. Для Джоэла Элли важнее всего.
В течение Последний из нас разработчик, режиссер и писатель Нил Дракманн действительно приветствовал своего первого ребенка и сказал это 'укрепило' его идеи о том, что человек будет делать для своих близких, особенно как родитель. Это, несомненно, повлияло на то, как отцовство изображается в игре, а подлинность отношений Джоэла и Элли является ключом к повествовательному успеху названия. Неизменное наследие игры является свидетельством триумфа Naughty Dog. Поскольку оригинальная игра отмечает свой седьмой День отца (а продолжение празднует его выпуск), Джоэл заслуживает признания за непоколебимую лояльность и безусловную любовь, которые он проявляет к своим дочерям, биологическим и приемным. В мире, разделенном болезнями, насилием и гневом, любовь и забота, которые Джоэл и Элли испытывают друг к другу, - это клей, который скрепляет все вместе.
