Персонажи на Симпсоны должны были развиваться с годами. Создателям пришлось проанализировать прежних персонажей и концепты, поскольку общественное мнение изменилось. Но одна из самых противоречивых и культовых шуток шоу действительно вышла из моды с изменением взглядов на воспитание детей.
Давно пора для Симпсоны прекратить показывать Гомера душащего Барта - это то, что сериал даже признал, но никогда не исключал.
Симпсоны транслировался более тридцати лет, и за всю историю сериала он обращался ко многим путям, которые изменили мир. Многие проблемные элементы шоу подвергались пересмотру на протяжении многих лет, например, изображение в шоу персонажа индейско-американского иммигранта, Апу. Остались и другие противоречивые персонажи, такие как интересный проблемный Шеф Виггам. Но есть один элемент франшизы, который существовал с самого начала сериала и сохранился до наших дней: привычка Гомера душить своего сына.
Этот акт стал повторяющимся эпизодом для франшизы еще тогда, когда это была просто серия анимационных короткометражек на Шоу Трейси Ульман. Шутка обычно строилась по формуле: Барт приводил Гомера в ярость каким-нибудь оскорблением или шуткой, а Гомер приходил в ярость - часто кричал: «Почему ты маленький -», прежде чем схватить Барта за шею и душить его. Хотя на протяжении многих лет существовали варианты этой шутки, включая случаи, когда Барт нападает на своего правого защитника, это все еще шокирующая комедия. Это своего рода шутка, которую нельзя перевести в живое действие, поскольку она будет выглядеть вопиющим физическим насилием со стороны Гомера по отношению к своему молодому (и в значительной степени беззащитному) сыну.
Симпсоны кажется, осознает, насколько ужасающим является этот поступок, и даже несколько раз комментировал его на протяжении всего сериала. В эпизоде 11-го сезона «За смехом» это было небрежно названо насилием над детьми, когда Гомер душил Барта на глазах у съемочной группы, вызывая смех и приводя к буму товаров. В 24-м сезоне «Любовь - это много-разрозненная вещь» Гомер задушил Барта перед Милхаусом, который прячется за кроватью Барта и съеживается от страха при этом. В сериале 22 сезона «Любовь - это то, что многие задушили», даже прямо говорится о насилии, когда Гомер раскрывает ряду других отцов со всего города, что он душит Барта, заставляя их всех ужасаться его действиям.
Шоу даже заигрывало с тем, чтобы оставить акт в 26-м сезоне «Новый друг Барта». В эпизоде Гомер загипнотизирован цирковым представлением. Теперь мысленно исполнившись десяти лет, Гомер на самом деле развивает удивительно близкую дружбу с Бартом. Даже после того, как Гомер восстановил свой нормальный разум и стерли его воспоминания о последних нескольких днях, Гомер отмечает новую нежность со своим сыном и замечает, что, по его мнению, он больше не может задушить Барта.
Несмотря на то Симпсоны существует в мультипликационной вселенной, и травмы обычно разыгрываются для смеха, это все еще ужасающий момент, когда разыгрывается. Было высказано предположение, что Барт страдает длительными травмами от этих удушений, и неоднократно отмечалось, что это эволюция физического насилия, совершенного собственным отцом Гомера против него, при этом Эйб все еще иногда душит Гомера и даже Барта в наши дни. Это акт подлинного насилия в сериале, который обычно играет все для смеха, и в те несколько моментов, когда шоу отразилось на нем, это было удивительно и резко - с 'Love is a Many-Strangled Thing' даже предполагая, что без чего-то вроде удушения Барта Гомер стал бы противником своего сына.
Учитывая изменения в приемлемом родительском поведении за последние годы, особенно в отношении физического наказания, для сериала было бы разумно отказаться от бегущего кляпа и заменить его. Но, несмотря на признание проблемных аспектов этой шутки, даже совсем недавно, в 30-м сезоне 2019 года, все еще были эпизоды, в которых Гомер задушил своего десятилетнего сына. Возможно, это один из худших аспектов Гомера как личности, и тот факт, что он регулярно причиняет вред своим детям, иногда затрудняет поддержку персонажа. Шутка должна быть прекращена, особенно в отношении людей, которые подвергались подобному насилию на протяжении многих лет. Есть множество других форм диковинной комедии, в которых Барт не станет прямой жертвой насилия.
